Las diferentes migraciones culturales en el sureste de la Cuenca de México interactuaron de diversas maneras con el entorno natural, entendiendo y adaptándose al clima y la altitud, dejando testimonios de sus conocimientos, cosmovisión y tiempo. Parte de estos sobreviven en la actualidad, incluso funcionando de la manera y para los fines con que fueron construidos en el pasado, como el sistema agrícola de terrazas, que involucra patrones de asentamientos específicos, poblados antiguos, petrograbados, tecorrales, tehucholes y otras características del patrimonio biocultural en Milpa Alta.
El trabajo de Calpulli Tecalco involucra la documentación, investigación y rehabilitación de este patrimonio.
En 2003 se implementó el proyecto: El sistema agrícola de terrazas en Milpa Alta, D.F. (hoy CDMX), con el objetivo de identificar las cualidades del sistema, incluyendo características constructivas, antigüedad, producción, entre otras. A través de los arqueólogos Hugo Arciniega, Luis Alberto Martos, en compañía del biólogo Héctor Celedón y otros integrantes de Calpulli Tecalco, se iniciaron los primeros recorridos de campo, siendo fundamentales los conocimientos de vecinos habitantes de la región, conocedores de su patrimonio cultural.
Desde entonces se han invitado a colaborar a diversos arqueólogos como Rosalba Nieto y Rafael Zimbrón quiénes ya habían realizado trabajos en la zona.
En el 2020 gracias al equipo que conforma el Arqueólogo Luis Alberto Martos López fue posible una primera temporada de campo para la investigación del pueblo mesoamericano de Tizacalco, integrando diferentes áreas de investigación: como a las ciencias de la tierra, la arquitectura, la biología y desde luego la arqueología, con la participación de los arqueólogos, Erika Morales Vigil, Rosalba Nieto, Luis Alberto Guerreom Juan Rafael Zimbrón Romero, los arquitectos Oscar Reyes Sánchez y Raquel Mancera y al Biólogo y especialista en suelos Héctor Celedón.
De la región específica de San Pedro Atocpan podemos decir que es una de las más atractivas del sur de la Cuenca de México, pues resulta especialmente notable para el estudio de lo que se ha dado en llamar "Paisaje Cultural", "Paisaje Sagrado" y "Sistemas de agricultura intensiva". El primer concepto refiere un escenario natural modificado y adaptado por el ser humano como un intento efectivo de enfrentar y resolver sus necesidades, tanto de asentamiento, como de aprovechamiento de suelos y aguas para la agricultura, es decir, involucra los problemas de vida cotidiana, de vivienda y sustento; el segundo, como un paisaje integrado a un universo divinizado, en donde las montañas, las peñas, las cuevas y las vertientes de agua no son sino una reproducción del propio cosmos, por lo que cobran un sentido mágico y sagrado y por ello, es necesario interactuar con ellas, con la finalidad de venerarlas, para participar, de algún modo, en los ciclos de vida-muerte-renacimiento y por el bien.
Se trata de un vasto sitio emplazado sobre la prolongada ladera sur del volcán Teuhtli, importante y destacado elemento de la geografía sagrada regional. El sitio está íntimamente interrelacionado con su medio ambiente, desde su posición misma, ocupando una vasta plataforma natural formada por un extenso derrame lávico; las pendientes fueron resueltas con la construcción de muros de contención y terrazas escalonadas sobre las que se levantan monumentos cívicos y religiosos, plazas, patios, calzadas y andenes, pero que también sirvieron para evitar la erosión del suelo y para conducir el agua y aprovecharla en la agricultura que fue desarrollada de forma intensiva en las terrazas, de tal forma que la vida social, religiosa, política y económica se ve amalgamada a lo largo y ancho del espacio.
Estructuras arqueológicas en Tizacalco
La arquitectura de piedra seca, conocida también como "de muro seco" o "a hueso", consiste en piedra sin labrar apilada y acomodada, sin argamasa, cemento o recubrimientos. Es parte del paisaje cultural y del sistema de agricultura intensiva de Milpa Alta, representada por medio de terrazas de cultivo, muros de contención, tecorrales, andenes y otras estructuras, como los "tecórvitos", que se encuentran en casi todos los cerros, laderas y cañadas de la antigua Malacachtepec Momoxco.
Lo que sorprende de esta arquitectura, es la buena manufactura, pues a pesar del paso del tiempo y del abandono, las estructuras construidas con esta técnica aún se mantienen en un relativo buen estado de conservación. Es una práctica milenaria presente en numerosas regiones del mundo y que por ello ha sido recientemente declarada por la UNESCO como patrimonio cultural intangible. Esta arquitectura no sólo es parte de una herencia cultural ancestral; sino que, también ayuda a contener la erosión y darle cauce al agua de la lluvia que desciende por las pendientes de los cerros. Por esta razón, es muy importante protegerla para conservarla. Arqueóloga Erika Morales Para saber más, consulta nuestras Publicaciones.
La arquitectura actual en Milpa Alta expresa diversas formas de habitar los espacios, necesidades, modas e imposiciones en la oferta del mercado respecto a los materiales constructivos. Estos son algunos aspectos visibles que han influido en los procesos constructivos en las comunidades, con impacto al medio ambiente, como los tiraderos de cascajo en los suelos de conservación y vocación agrícola, entre otros. Por iniciativa de la maestra Ruth Guzik de la Universidad de la Ciudad de México campus San Lorenzo Tezonco y en colaboración con la Universidad Nacional Autónoma de México.
Conocer y preservar nuestra casa, nuestro hábitat, el lugar que nos resguarda y provee de lo esencial para vivir es parte fundamental del trabajo de Calpulli Tecalco. Así, la investigación que inició en 2005: El sistema agrícola de terrazas en Milpa Alta, ha sido un proyecto central para el estudio de los suelos, la capacidad de producción de estos, y la realización de programas como Adopta una Milpa, que involucra la práctica de los saberes locales para la rehabilitación de las milpas, los suelos y la alimentación saludable en los pueblos de la región de la zona sur de la Ciudad de México.
El hábitat como concepto ecológico, nos remite a los aspectos físicos en donde se desarrolla y muere una especie cualquiera. Las características de Milpa Alta refieren una sucesión de ecosistemas marcados básicamente por la altitud que va desde los 2,350 en las inmediaciones de Atocpan, con un ecosistema de matorral de altura en el piedemonte del Teuhtli, hasta los 3,000 m snm en Tlacotenco, con un bosque de Pino- Encino y Bosque de Oyamel en las partes más altas. Esto da como consecuencia una infinidad de hábitats para flora y fauna de la zona. Algunos de hechos endémicos o exclusivos sólo de esa parte del mundo.
La gran variedad de geoformas del paisaje de Milpa Alta que son en su gran mayoría: conos volcánicos, flujos o derrames lávicos, además de piedemontes y abanicos de coluvión acumulativos insertos en la Sierra del Chichinautzin, permiten la creación de microclimas que permiten el desarrollo de una gran variedad de seres vivos.
La llegada del ser humano a esta parte de nuestro planeta, fue incentivada precisamente por esa gran riqueza natural existente en la zona. Venidos de Asia desde hacía miles de años, los seres humanos que llegaron seguramente eran expertos cazadores y recolectores que aprovecharon la riqueza natural de la zona para su sostenimiento. Con el paso del tiempo y el avance en los aspectos agrícolas, los hombres y mujeres aprendieron a utilizar las variadas geoformas para adaptar el sistema agrícola que hoy en día, transforma el paisaje natural en un paisaje cultural. Este paisaje que involucra muchos elementos relacionados con los seres humanos que hasta hoy viven en la misma zona, necesita de muchos cuidados y estudios para su manutención como un patrimonio cultural de los mismos habitantes.
Paisaje cultural y agrícola de Milpa Alta
Tlalticpactli: Sobre la tierra
Tlalli, "Tierra" = Tlal
Icpactl, "Madeja de hilo" = icpa
En 2003 se implementó el proyecto: El sistema agrícola de terrazas en Milpa Alta, D.F., con el objetivo de identificar las cualidades del sistema, incluyendo características constructivas, antigüedad, producción, entre otras. A través de los arqueólogos Hugo Arciniega, Luis Alberto Martos, en compañía del biólogo Héctor Celedón y otros integrantes de Calpulli Tecalco, se iniciaron los primeros recorridos de campo, siendo fundamentales los conocimientos de vecinos habitantes de la región, conocedores de su patrimonio cultural.
Posteriormente con el desarrollo de la agricultura, las características de los suelos de Milpa Alta, fueron de principal importancia para el desarrollo de las poblaciones que ocuparon primero las partes planas como los abanicos coluviales (por ejemplo la Joya en San Pedro Atocpan), y posteriormente las cimas, pendientes y barrancas de la zona a través del terraceo. Otros aspectos interesantes sobre los suelos a parte de los servicios que brinda a los ecosistemas, es el que el suelo en lugares históricamente ocupados desde siglos atrás, como es el caso de Malacachtepec Momoxco hoy Milpa Alta, también puede fungir como un documento histórico dada la cantidad vestigios que son acumulados en el mismo.
Uno de los objetivos de Calpulli Tecalco desde su creación ha sido la documentación e investigación de los suelos de las terrazas agrícolas. Desde el 2003 el biólogo Hector Celédon Muñiz ha realizado diferentes estudios en la zona. Hasta ahora podemos señalar que los suelos como elementos de aprovechamiento para las labores agrícolas, son excelentes. Las características sobresalientes de los mismos son una textura franca, con elementos de arenas, limos y arcillas balanceadas que les dan un drenaje magnífico y una retención de humedad muy buena. Los elementos del material parental que los conforman, la ceniza volcánica, les brinda una buena cantidad de macro y micronutrimentos bastante elevados para el sostenimiento y desarrollo de las plantas como el maíz. Muchas de las zonas de terrazas que fueron construidas por los ancestros prehispánicos de los actuales habitantes, siguen siendo explotadas para el cultivo de nopal y de maíz en menor grado.
Trabajos de análisis de suelo en terreno
El paisaje cultural en los pueblos montañosos del sureste de la Ciudad de México está dominado por el sistema agrícola de terrazas. Debido a la topografía del lugar, los antiguos mesoamericanos implementaron uno de los sistemas de agricultura más eficientes en la historia cultural de los habitantes de la Cuenca de México. Modelaron las montañas, escalonándolas con cercas de piedra para obtener suelos de cultivo. Las cualidades del sistema son que atrapan suelo y humedad, generando las condiciones propicias para el cultivo.
En el 2003 iniciamos el trabajo de investigación sobre este sistema agrícola que floreció en el México antiguo en lo que hoy es Milpa Alta y nos señala muchos aspectos relacionados con el pasado prehispánico de la zona. La antigüedad de su aplicación que, en algunas partes de la zona, es de unos 100 años a. C. nos habla de la relevancia que tuvo este sistema para sus habitantes.
La tipología de las terrazas que hoy en día sobreviven, nos habla de asentamientos humanos que tuvieron una organización y planeación para la explotación del paisaje muy avanzada. Las cantidades de vegetales cultivados en estas zonas, al parecer fueron magníficas y alimentaron no sólo a los habitantes de la zona, también hubo excedentes que pudieron ser enviados por ejemplo a Xochimilco o Tenochtitlan.
Por todos estos aspectos históricos, antropológicos, geológicos, edafológicos y algunos otros más, de interés para sus habitantes, Calpulli Tecalco mantiene, dentro de sus objetivos como ONG, las investigaciones que tienen que ver con todos estos aspectos científicos.
Vista aérea del sistema de terrazas agrícolas
Es un programa que tiene por objetivo contribuir a la rehabilitación del sistema de milpa en Milpa Alta, a través de la enseñanza y participación en los ciclos agrícolas de manera comunitaria. El programa integra las principales labores que hacen posible una milpa y cuenta con una red de amigos campesinos, maestros en las actividades del ciclo agrícola.
Es una escuela de agricultura, además, el proyecto funge también como una plataforma de intercambio de conocimientos y tecnologías asociadas al cultivo de milpa en la zona y en diversas regiones del país, así como con diversas áreas de conocimiento y organizaciones. En programa cuenta con 7 ediciones, en el 2024 el programa realiza una alianza con Amasijo, generando el proyecto nuestra librería La milpa la escuela.
Taller práctico del programa Adopta una Milpa